Alpinestars et BMW s'associent pour des équipements moto avec airbag

Dévoilé lors du dernier salon de Milan, l'airbag Air-Tech Street d'Alpinestars est le résultat de 13 ans de recherches et développement, dont 5 en MotoGP sur les combinaisons de Lorenzo, Pedrosa, Marquez, etc. Il se présente sous la forme d'un gilet doté d'un coussin gonflable - qui recouvre les épaules, le thorax et le dos une fois gonflé - et d'un système de déclenchement pyrotechnique situé dans la dorsale.

Ce gilet (d'un poids annoncé de "2 kg") se zippe à l'intérieur d'un blouson Alpinestars. Impossible donc de l'utiliser sur un équipement d'une autre marque, mais il  peut se porter sur route ou en tout-terrain lors de randonnées loisirs (pas en motocross, ni en enduro "engagé").

Principal atout : son indépendance vis-à-vis du véhicule. Le déclenchement du coussin n'est pas activé par un câble, ni par des capteurs à installer sur la moto, mais par des détecteurs directement intégrés. A l'heure actuelle, il s'agit du seul dispositif homologué autonome : seuls les pilotes de course disposaient jusqu'à présent de cette technologie, notamment ceux équipés de la version "Race" des systèmes Alpinestars et Dainese.

Situés sur les épaules et à l'intérieur de la dorsale, ces capteurs mesurent en continu la vitesse et les mouvements et activent le dispositif "en 30 à 60 millisecondes" . Le gonflage complet interviendrait "25 ms" plus tard, soit une durée totale estimée par Alpinestars "inférieure à 80 ms" dans la plupart des cas.

Ce temps de réactivité se situe dans la très bonne moyenne, puisque certaines études sur le temps à ne pas dépasser en cas de choc entre moto et voiture - notamment celles de l'Institut français des sciences et technologies des transports, de l'aménagement et des réseaux (IFSTTAR) - font état d'un seuil "critique" à 100 ms.

Testé sur 300 000 km, l'Air-Tech Street fonctionne dans une plage de températures comprises entre -10°C à + 50°C et sa batterie tiendrait "25 heures" après l'activation automatique du dispositif dès la fermeture du zip centrale (6 heures de recharge sont ensuite nécessaires).

Annoncé pour le "printemps 2015" dans les magasins européens, ce gilet airbag est facturé 1199,95 € seul (sans blouson).

Réellement novateur et intéressant, ce produit ne souffre que de son incompatibilité avec des équipements "non-Alpinestars" et de son prix élevé... auquel il est conseillé d'ajouter tous les deux ans une inspection facturée 199,95 € pour vérifier son bon fonctionnement !