Le groupe Nolan lance neuf nouveaux casques en 2011

Circuit d'essais de Vairano di Vidigulfo, près de Milan (Italie). En ce début d'automne, le groupe italien Nolan (Nolan, X-Lite et Grex) présente à la presse sa collection de casques 2011 en présence de stars du monde de la compétition moto : Jorge Lorenzo (pilote X-Lite en MotoGP), Marco Melandri (pilote Nolan en MotoGP) et Carlos Checa (pilote Nolan en Mondial Superbike).

Au programme de la journée : découverte des nouveaux casques Nolan, X-Lite et Grex, avec un roulage sur piste en compagnie de ces trois tortionnaires de la poignée droite...

A la poursuite des nouveautés X-Lite... et de Lorenzo !

Bien parti pour empocher son premier titre en catégorie reine du sport moto - au nez et à la barbe de Pedrosa, Stoner et surtout de son "coéquipier" Rossi ! -, l'espagnol Jorge Lorenzo ne s'est pas fait prier pour tordre l'assemblée au guidon d'une Yamaha YZF-R1... et sans donner l'impression de forcer !

L'occasion pour le Journal moto du Net de tester le casque haut de gamme "Racing" : le X-802. Fabriqué en fibres composites comme tous les X-Lite - contrairement aux Nolan en polycarbonate Lexan -, ce casque intégral sportif se décline aussi sous la marque Nolan. Ce modèle récent, avec ses trois tailles de calotte, bénéficie d'une double palette de coloris, de décorations et de versions "Réplica".

Essayé sur quelques tours de circuits dans son impressionnante décoration "Lorenzo Moon", le X-802 séduit immédiatement par sa légèreté (moins de 1,3 kg en taille M). Il est pourvu de mousses en microfibres confortables et l'ensemble est plutôt bien ventilé grâce à un innovant déflecteur arrière, trois extracteurs, cinq prises d'air frontales avec entrée d'air directe et cinq prises d'air supérieures avec entrée d'air diffusée. Selon X-Lite, ce système de ventilation est "le plus complet et efficace qui ait jamais été réalisé pour un casque".

Ultra performant

Sur le plan de l'efficacité, cet impressionnant arsenal se montre en effet ultra-performant malgré les 28°C ambiants. En revanche, la manipulation des mécanismes d'ouverture des ventilations avec des gants nécessite un peu d'entraînement.

Disponible du XS au XXL au prix de 419,50 euros (549,50 euros en version "Replica"), le X-lite X-802 (ou Nolan X-802) offre en outre un large champ de vision avec sa visière facile à démonter et dotée d'un joint d'étanchéité, d'un système de blocage et de crans de levage de l'écran.

Souhaitant interroger directement Jorge Lorenzo sur tous les détails de son propre casque, la rédaction de Moto-Net.Com s'est hélas vu éconduire par le manager du pilote : visiblement préoccupé par la remonté de Pedrosa au championnat et le récent retour aux affaires de Stoner sur sa Ducati, l'officiel Yamaha a assuré le service minimum sans prendre le temps de répondre à nos questions...

Marco Melandri et Carlos Checa étaient en revanche mieux disposés et plus ouverts à la discussion. Mais pendant que les deux pilotes s'amusent à entrer en glisse dans les courbes au guidon d'une Honda CBR1000RR et d'une Ducati 1198 S, un rapide coup d'oeil au dossier de presse nous apprend que la nouveauté X-Lite en 2011 s'appelle X-551 : positionné pour un usage "Crossover", ce modèle est en fait un casque intégral qui peut se transformer en casque d'Enduro.

Multi usages, ce casque X-551 bénéficie de trois tailles différentes de calotte pour les six tailles disponibles. Il est doté d'une visière antibuée et d'un écran solaire amovible tandis que la ventilation est garantie par la prise d’air frontale, les deux prises d’air supérieures et l’extracteur arrière. Pré-équipé pour recevoir le système de communication N-Com, il sera vendu à partir de 429,50 euros.

Nouveaux casques Nolan N71, N63 et N33

Du côté de la marque Nolan, pas moins de trois nouveaux modèles de casques seront disponibles en 2011 : le N71, le N63 et le N33.

Le Nolan N71 est un casque intégral transformable en jet homologué "P/J" (la lettre J précise qu'il est homologué "casque jet" (sans mentonnière), et la lettre P concerne l'homologation en tant qu'intégral). Destiné aux "commuters" qui apprécieront son large écran traité antibuée et anti-rayures, sa ventilation performante et son pare-soleil amovible, le N71 est équipé de mousses amovibles et lavables. Son prix de départ est fixé à 269,95 euros.

Le Nolan N63 est un casque intégral au design dynamique "conçu pour un usage jeune et urbain", souligne le fabricant italien. Nolan annonce aussi une finition très soignée et un poids d'environ 1,4 kg pour ce modèle équipé d'un système de ventilation composé d’une prise d’air sur la mentonnière, d’une prise d’air directe frontale, d’une autre dans la partie supérieure de la calotte et de deux extracteurs arrière. Le Nolan N63 sera disponible à partir de 144,95 euros.

Enfin, le Nolan N33 est un demi-jet équipé d'une large visière de forme bombée et d'un pare-soleil qui descend très bas et qui s'insère entre la calotte et la visière pour limiter le bruit : un détail très pratique en agglomération. Pourvu de multiples ventilations et de deux originales ailettes latérales chargées d'évacuer l'air, le N33 est doté de mousses lavables. Son tarif débute à partir de 199,95 €.

En duo derrière Melandri : le salaire de la peur...

Avant de découvrir les nouveautés 2011 Grex (la marque aux prix les plus bas du groupe Nolan), Marco Melandri, détendu et souriant, nous confie sa déception de quitter le MotoGP à la fin de la saison (lire notre Dossier spécial MotoGP)... Malgré tout, le Hérisson de Ravenne semble impatient de relever le défi du World Superbike chez Yamaha aux côtés d'Eugene Laverty (lire notre Dossier spécial Mondial Superbike).

Actuellement neuvième au championnat du monde à sept points de Randy de Puniet, force est de constater après un duo mémorable derrière lui que le champion du monde 250 cc (2002) possède sans aucun doute les moyens de jouer le titre en WSBK, tant il se montre véloce sur une CBR1000RR complètement d'origine !

Arès cinq tours passés sur la selle passager d'une Fireblade emmenée par le vice champion du monde MotoGP 2005, son talent et sa fougue nous sont apparus particulièrement... convaincants !

Une expérience intense, voire carrément effrayante : à chaque accélération, les bras menacent de lâcher prise tant l'italien accélère tôt et fort et dès le premier virage, on maudit intérieurement les ingénieurs Honda d'avoir pourvu la CBR d'une telle puissance au freinage ! Se moquant visiblement de notions physiques élémentaires telles que la gravité ou l'adhérence maxi d'un pneu du commerce, Marco plante les freins et plonge à la corde comme sur sa Honda RCV212 de MotoGP : tard, vite et fort... Enorme !

Cinq nouveaux casques Grex

Visiblement ravi de l'expérience, "Super Marco" avoue ne pas avoir hésité à y aller franchement car "ma que, tu avais l'air très à l'aise derrière la moto alors j'ai mis un peu de gaz"...

A moins que son Nolan X-802 ne bénéficie d'une isolation phonique particulièrement soignée, ce qui expliquerait qu'il n'ait entendu ni nos cris, ni nos prières, et encore moins la flopée de jurons émis tout au long des 2,5 km du tracé de Vairano di Vidigulfo !

Mais revenons - en douceur... - à nos casques ! La gamme Grex 2011 se compose de cinq nouveaux modèles réalisés en Lexan, comme l'intégralité des casques Nolan et Grex : le demi-jet DJ1 City et son écran en forme de larges lunettes (à partir de 84,95 euros), le J2 (un élégant semi jet doté d'un écran solaire et de mousses amovibles, disponible à partir de 129,95 euros), le RF2 (un modulable bien équipé au tarif serré de 179,95 euros), le R2 (un intégral avec écran traité anti-rayures et mousses amovibles vendu à partir de 104,05 euros) et enfin le Grex K1 Visor (un demi-jet pour enfants à partir de 89,95 euros).