Endurance moto : Honda gagne les 8H de Suzuka 2012

L'équipage Honda FCC TSR (Rea, Akiyoshi et Okada) a remporté la 35ème édition des 8 Heures de Suzuka, la troisième épreuve du championnat du monde d'Endurance moto 2012. Le premier constructeur place deux CBR1000RR devant la Yamaha YZF-R1 du GMT 94 et ses pilotes David Checa et Kenny Foray.

Doublé à domicile pour FCC TSR Honda

Parfois considérée comme une discipline "franco-française", l'Endurance moto prend une toute autre dimension lorsqu'elle fait étape à Suzuka. A domicile, les constructeurs japonais se font un devoir de s'imposer et appuient dans ce but de prestigieux et expérimentés teams locaux.

Dignes de véritables Superbike, les motos engagées sont affûtées comme des Katana et l'on n'hésite pas à faire appel à des top pilotes. En 2001, Honda a ainsi aligné Valentino Rossi (un petit djeun's en route vers le titre en GP 500...) et Colin Edwards (champion du monde Superbike en titre) sur une VTR 1000 "tapée" jusqu'à la moelle !

Le duo "italo-américain" - que l'on retrouvera un peu plus tard chez Yamaha en MotoGP - s'était alors imposé à Suzuka devant une autre pointure de la course moto, le Brésilien Alex Barros. Vous avez dit "plateau prestigieux" ?

Bref, Suzuka est une épreuve hors normes et ô combien délicate pour les quelques équipes européennes qui font le déplacement au Japon. Dans ces conditions, la superbe troisième place acquise par le GMT 94 dimanche dernier derrière les Honda FCC TSR et Toho with Moriwaki a de quoi forcer le respect : c'est la première fois depuis 1990 que des pilotes Français accèdent au podium au Japon !

Contraints de courir à deux suite à l'opération au coude de leur coéquipier Matthieu Lagrive, David Checa et Kenny Foray sont parvenus à hisser la Yamaha R1 sur la troisième marche du podium aux termes d'une sacrée bagarre dans la dernière demi-heure avec la Kawasaki Eva RT Trick Star. La frère de Carlos Checa s'est imposé au panache, juste avant que le moteur de la ZX-10R de ses adversaires ne rendent l'âme.

"Aujourd’hui nous avons eu la chance avec nous. Tout s’est passé à merveille", analyse Chistophe Guyot, le team manager du GMT "Mais derrière ce podium, il y a une vraie performance technique et humaine. La Yamaha R1 a une nouvelle fois démontré son énorme potentiel. Bravo à Michelin qui repart de Suzuka avec une  pôle-position record et un podium bien mérités. Merci aux japonais pour leur hospitalité. Merci à Yamaha Japon pour nous avoir accueillis comme si nous étions un team d’usine. Kenny et David ont réalisé un exploit".

Marquée par les chutes et les abandons, cette 35ème édition des 8 Heures de Suzuka a notamment vu la Suzuki du SERT passer des avant-poste à la 15ème place finale suite à une sortie de piste de Vincent Philippe. Un coup dur pour le constructeur tenant du titre, doublé de la déception de ne pas voir la GSX-R 1000 engagée par le célèbre préparateur Yoshimura rallier l'arrivée suite à une fuite d'huile…

Ultra-favorite suite à sa pole position en 2'06.845, la Yamaha du YART a elle-aussi connu une méchante désillusion suite à la chute de Nakasuga au bout d'une demi-heure de course. En lice pour la deuxième place, la S1000RR du team BMW France a une nouvelle fois été victime d'un soucis technique : trahie par un capteur électronique, l'équipe qui a remporté la course précédente à Doha a rétrogradé au 9ème rang.

Déçu, le team sauve malgré tout les meubles au Japon sachant que le 4-cylindres était "bloqué" à 9000 tr/mn en fin de course : Erwan Nigon, Sébastien Gimbert et Damian Cudlin ont en effet réduit l’écart avec le leader du championnat (le SERT) à treize points, malgré cette désaventure frustrante...

"Je suis très déçu, nous sommes tous très déçus. Nous avons fait une belle course et notre résultat ne la reflète pas", souffle Nigon. "Cela restera une grosse déception dans ma carrière. Finir deuxième ici à Suzuka avec tous ces top pilotes aurait été fabuleux. Je sais bien que le sport est ainsi fait, on ne peut pas avoir que des joies. Nous avons gagné au Qatar et cela été génial, nous accusons le coup aujourd’hui. Le championnat est encore ouvert, il reste deux courses. Nous allons continuer à nous battre pour marquer le plus de points et viser le titre".

Une chute de Ryuichi Kiyonari après cinq heures de course a aussi privé Musashi RT Harc-Pro d’une possible victoire. Pour sa première participation à l'épreuve nippone, le team permanent Suzuki du Team R2CL termine 24ème avec Jérôme Tangre, Amaury Baratin et Raphaël Chaussé au guidon de la GSX-R n°2.

Au final, ce sont deux CBR1000RR montées en pneus Brigestone qui remportent les 8 Heures de Suzuka 2012 devant une Yamaha en Michelin. Brillant vainqueur, le team Honda FCC TSR (Jonathan Rea, Kosube Akiyoshi et Tadayuki Okada) signe le doublé à Suzuka avec quatre tours d'avance sur la Fireblade du team Toho Racing with Moriwaki que pilotait Tatsuya Yamaguchi, Yuki Takahashi et Yusuke Teshiima.

Ces 8 Heures de Suzuka relancent quelque peu le championnat : le Suzuki Endurance Racing Team (SERT) reste en tête avec cinq points sur le team Honda TT Legends (10ème au Japon), mais le GMT 94 devance désormais le team BMW Motorrad France à la troisième place et revient dans la course au titre à deux épreuves de la fin du championnat.

 
Prochaine étape du championnat du monde d’Endurance le samedi 11 août pour les 8 Heures d’Oschersleben en Allemagne. Restez connectés !

Résultats des 8 Heures de Suzuka 2012

1. F.C.C. TSR HONDA F.C.C. TSR HONDA HONDA
2. TOHO RACING WITH MORIWAKI TOHO RACING WITH MORIWAKI HONDA
3. YAMAHA - GMT 94 - MICHELIN - YAMALUBE
4. MOTO MAP SUPPLY MOTO MAP SUPPLY SUZUKI
5. HONDA SUZUKA RACING HONDA SUZUKA RACING HONDA
6. HONDA DREAM RT SAKURAI HONDA DREAM RT SAKURAI HONDA
7. TELURU & EMOBILE * KOHARA TELURU & EMOBILE * KOHARA HONDA
8. TEAM MOTORRAD 39 TEAM MOTORRAD 39 BMW
9. BMW MOTORRAD FRANCE THEVENT BMW MOTORRAD FRANCE THEVENT BMW
10. HONDA TT LEGENDS HONDA TT LEGENDS HONDA
11. BOLLIGER TEAM SWITZERLAND BOLLIGER TEAM SWITZERLAND KAWASAKI
12. TEAM SUGAI RACING JAPAN WITH HOKKAIDO SABEDER TEAM SUGAI RACING JAPAN WITH HOKKAIDO SABEDER DUCATI
13. RS-ITOH & ASIA RS-ITOH & ASIA KAWASAKI
14. HONDA RYOKUYOUKAI KUMAMOTO RACING TEAM HONDA RYOKUYOUKAI KUMAMOTO RACING TEAM HONDA
15. SUZUKI ENDURANCE RACING TEAM SUZUKI ENDURANCE RACING TEAM SUZUKI
16. TEAM EBATA TEAM EBATA HONDA
17. DOGFISH O-TEC SUZUKA & PLEASING DOGFISH O-TEC SUZUKA & PLEASING HONDA
18. TEAM TRAS-BMW S1000RR TEAM TRAS-BMW S1000RR BMC
19. IWATA RACING FAMILY IWATA RACING FAMILY YAMAHA
20. TEAM DDD NOI:Z & CLEVER WOLF TEAM DDD NOI:Z & CLEVER WOLF YAMAHA
21. HONDA EG RACING HONDA EG RACING HONDA
22. FOC CLAYMORE FOC CLAYMORE SUZUKI
23. HONDA DREAM RT WAKAYAMA HONDA DREAM RT WAKAYAMA HONDA
24. TEAM R2CL TEAM R2CL SUZUKI
25. HONDA TEAM ASIA HONDA TEAM ASIA HONDA

Classement provisoire du championnat du monde EWC d'Endurance 2012

1.  SUZUKI ENDURANCE RACING TEAM 60 points
2. HONDA TT LEGENDS 55
3. YAMAHA - GMT 94 - MICHELIN - YAMALUBE 49
4. BMW MOTORRAD FRANCE THEVENT 47
5. SRC KAWASAKI 40
6. BOLLIGER TEAM SWITZERLAND 39
7. YAMALUBE FOLCH ENDURANCE 37
8. F.C.C. TSR HONDA 35
9. TOHO RACING WITH MORIWAKI 29
10. MONSTER ENERGY YAMAHA – YART 28