Cal Crutchlow reste pilote d'essai de la Yamaha M1 jusqu'en 2023

Cal Crutchlow avait succédé l'an dernier à l'éphémère Jorge Lorenzo dans le rôle de pilote essayeur de la M1 au sein de sa nouvelle "test team" fort de ses relations historiques avec Yamaha : bien que sa fin de carrière MotoGP soit associée à Honda, personne n'a oublié le titre Supersport raflé en 2013 sur une R6 par le natif de Coventry (Grande-Bretagne).

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Son programme a cependant été altéré par le contexte sanitaire, qui a pénalisé le développement de cette inédite structure d'essais de longue date réclamée par les pilotes officiels, Rossi en tête. Consolation pour Crutchlow : Yamaha lui a offert quatre piges pour pallier le départ surprise de Viñales puis la blessure de Morbidelli.

Le pilote britannique est donc sans surprise reconduit dans ses fonctions pour les deux prochaines saisons (2022 et 2023), toujours dans l'optique de développer le prototype Yamaha au profit de ses pilotes titulaires, dont le champion en titre Fabio Quartararo. Crutchlow étrennera également les nouveautés pour dégrossir le travail.

"Je suis ravi d’avoir été prolongé dans mes fonctions de pilote essayeur chez Yamaha pour ces deux prochaines saisons", se réjouit l'anglais de 36 ans. "Ça semble logique de poursuivre cette collaboration dans la mesure où nous entretenons de bonnes relations. Je compte de nouveau me donner à 100%".

Cette prolongation débute cette semaine à Sepang (Malaisie) avec le "shakedown" qui précède les premiers essais en présence de tous les titulaires. Cette "préséance" de trois jours est ouverte aux essayeurs, aux pilotes débutants ainsi qu'aux titulaires Aprilia, seul constructeur à bénéficier de concessions réglementaires.

La participation de Cal Crutchlow à des courses n'est pas encore indiquée à ce stade : restez connectés !