Officiel : Dani Pedrosa ne roulera pas en MotoGP en 2019

"Je ne vis plus la course avec la même intensité qu'avant et j'ai maintenant d'autres priorités dans ma vie", a justifié le pilote espagnol en introduction de sa conférence de presse donnée cet après-midi au Sachsenring, circuit où se tiendra ce week-end le Grand Prix moto d'Allemagne 2018.

Pour le triple champion du monde de Grand Prix (125 cc en 2003 et 250 cc en 2004 et 2005 !) et triple vice-champion de MotoGP (en 2007, 2010 et 2012), cette 18ème saison au plus haut niveau sera donc la dernière d'une carrière durant laquelle il estime avoir "fait bien plus que ce que pouvais espérer".

• MNC du 4 juillet 2018 : Et si Dani Pedrosa abandonnait le MotoGP ?
• MNC du 5 juin 2018 : Dani Pedrosa au HRC, c'est fini !
• MNC du 6 juin 2018 : Lorenzo chez Honda-Repsol avec Marquez
• MNC du 12 octobre 2007 :  Interview de Dani Pedrosa, un bon p'tit gars

Le célèbre n°26, aussi petit par la taille que grand par le talent et le palmarès, tient naturellement à remercier ses partenaires, à qui il a voué une fidélité sans faille et qui le lui ont bien rendu : Dorna et Honda en premier lieu, mais également Movistar puis Repsol, Red Bull, Arai et Alpinestars.

Dani remercie également sa famille et ses fans à travers le monde qui l'ont soutenu dans les - très - bons moments comme dans les - très - mauvais... Souvent malchanceux lors de ses chutes, le petit Samurai s'est toujours relevé pour repartir au combat ! Mais telle une lame, sa motivation a fini par s'émousser...

le jeune pré-retraité (33 ans le 29 septembre prochain) se considère à la fois "extrêmement chanceux d'avoir vécu cette expérience, cette opportunité" et "fier de tout ce que j'ai accompli dans ce sport... j'ai exaucé mon voeu de devenir pilote professionnel, je ne m'y attendais pas lorsque je regardais les courses à la TV, petit". Encore plus petit qu'aujourd'hui !

Devenu à son tour une idole des jeunes - comme son coéquipier Marc Marquez qui lui a déjà rendu hommage ! -, Dani s'apprête à mettre un terme à une carrière exemplaire. Certes, il a commis quelques boulettes sur la piste. La plus grosse surement : le fauchage en rêgle de son coéquipier Nicky Hayden en 2006, alors que l'américain jouait le titre !

Mais monsieur Pedrosa s'est par ailleurs toujours montré fair-play envers ses adversaires et n'a jamais eu un mot plus haut que l'autre. Son attitude lui vaudra d'ailleurs d'être intronisé parmi les Légendes du MotoGP, en marge de la finale du championnat à Valence. Pour son attitude... et pour ses accomplissements bien sûr.

Les accomplissements de Dani Pedrosa

Avant le GP d'Allemagne 2018

• 3 titres mondiaux
• 285 départs en GP (3ème pilote après Rossi 373 et Capirossi 328)
• 207 départs en MotoGP
• 153 podiums en GP (3ème après Rossi 231 et Agostini 159)
• 112 podiums en MotoGP (autant que Lorenzo, derrière Rossi 195)
• 54 victoires en GP (autant que Mick Doohan)
• 31 victoires en MotoGP (autant qu'Eddie Lawson)
• 49 pole positions (6ème pilote)
• 4086 points marqués en GP (2ème après Rossi 5974)
• 16 saisons de rang avec au moins une victoire (mieux que les 12 d'Agostini)