Il y a 10 ans : Royal Enfield embauche Pierre Terblanche

Fidèle à Ducati pendant 18 ans de 1989 à 2007 (lire MNC du 3 janvier 2008), Pierre Terblanche connaît une seconde partie de carrière bien plus mouvementée : depuis 2009, il a travaillé pour quatre marques de moto différentes !

Embauché en 2009 au sein du groupe Piaggio, le designer sud-africain avait modelé pour Moto Guzzi trois alléchants concepts de V12 (Strada, LX et LM) qui n'ont jamais été produits, la marque de Mandello del Lario préférant à l'époque se concentrer sur ses "1200 8V" (lire notre Essai MNC de la Norge GT 8V et notre Duel MNC Stelvio 8V Vs R1200GS).

Recruté par Norton en 2011, Mister Terblanche devait y "créer une gamme de motos portant le blason historique de Norton différente du reste du marché". Mais les belles aspirations du boss de la marque anglaise, Stuart Gardner, n'ont pu être réalisées et deux ans plus tard, Terblanche changeait encore d'employeur.

Débauché au printemps 2013 par le petit artisan américain Confederate Motorcycles, le designer a tout juste eu le temps d'esquisser l'originale C2 P-51 Fighter (lire MNC du 13 décembre 2013) avant de ranger à nouveau ses crayons stylets électroniques pour rejoindre... Royal Enfield !

Participer à l'essor de Royal Enfield

Le constructeur indien est en plein boum : selon le très sérieux quotidien The Hindu, les ventes mondiales de Royal Enfield devraient dépasser les 300 000 unités en 2014 contre 178 000 l'an dernier. La croissance est telle qu'une troisième usine implantée à Chennai (Inde) portera la production maximale à 600 000 motos par an en 2016.

"Cette extension doit nous permettre de répondre à la demande croissante de nos motos à travers le monde", prévoit Siddhartha Lal, président directeur général de Eicher Motors, le constructeur indien de camions (en partenariat avec Volvo) qui possède Royal Enfield.

En embauchant le père des Supersport 900, Multistrada, 999, Ducati "Sport Classic" et Hypermotard notamment, la marque indienne de motos envoie un autre signal fort : son retour au premier plan ne se traduira pas uniquement par des ventes colossales de Bullet, Continental et autres classiques.

On peut en effet s'attendre à de l'inédit en ce qui concerne les futures productions de Royal Enfield... une marque qui, rappelons-le pour les plus jeunes de nos lecteurs, a été créée à Redditch en Angleterre il y a plus d'un siècle et qui poursuit - de plus en plus ! - vaillamment son bonhomme de route (voir la vidéo en page suivante). Affaire à suivre sur Moto-Net.Com, bien évidemment : restez connectés !

Vidéo : l'histoire de Royal Enfield