Suzuki renoue avec la victoire

A l'image de la suprématie vacillante de Honda en Grands Prix, mise à mal par les coups de boutoirs de l'incroyable Valentino Rossi sur Yamaha (lire Moto-Net spécial MotoGP), la bagarre est de plus en plus acharnée en Endurance où Suzuki doit lutter à couteaux tirés face à la Yamaha n°94 du GMT (lire Moto-Net spécial Endurance).

Ce week-end à Albacete (Espagne), la Suzuki n°3 du SERT s'impose toutefois devant la Yamaha n°94, qui n'a jamais réussi à s'emparer du commandement et a même pris deux tours pendant les deux premières heures de course.

"Les deux premières heures ont été particulièrement éprouvantes", confie le team manager du GMT 94. "Sébastien Gimbert a pris le départ et à la fin de son relais, il ne comprenait pas bien pourquoi la machine se révélait moins performante qu'elle aurait dû l'être. Ensuite, quand David Checa a pris le guidon, les temps ne tombaient toujours pas... C'était l'enfer ! Heureusement, tout le monde dans l'équipe a vite et bien réagi et quand David Checa a pris la piste pour son deuxième relais, il s'est donné au maximum et les temps sont tombés. Les deux autres pilotes ont fait de même. Tous les trois ont réalisé un travail extraordinaire pour remonter sur l'étonnante Yamaha 38, un team 100% privé qui fait preuve d'une très grande compétitivité et qui nous avait relégués en troisième position".

Etonnante en effet cette Yamaha du Team Endurance Moto 38 emmenée par Giabbani, Jond et Duterne, qui ont donné bien du fil à retordre à l'équipe de Christophe Guyot. "Ce fut une course très difficile", explique Gwen Giabbani, "car on était toujours très près du GMT94 mais c'était très dur de coller à la Suzuki n°3. On savait que le GMT aurait un arrêt de moins à faire, donc on a essayé de conserver un avantage de 30 ou 40 seconde sur la piste. Mais à trois relais de la fin on a perdu beaucoup de temps et il était devenu impossible de combler l'écart".

Dominique Méliand, team manager du Suzuki Endurance Racing Team, reconnaît que "les Yamaha sont très rapides. On a dû faire de gros effort pour creuser l'écart, car il est toujours possible d'avoir un problème en course. Maintenant on espère le meilleur pour Suzuka. Si on gagne là-bas, je serai très heureux !"

12 Heures d'Albacete : les 10 meilleurs

Au championnat, le GMT 94 conserve après trois manches une légère avance sur le SERT (75 points contre 73), tandis qu'Endurance Moto 38 se maintient en 3ème position avec 56 points.

Les 200 Miles d'Imola prévus le 27 juin ayant été annulés (lire Moto-Net du 20 mai 2004), rendez-vous le 25 juillet pour les 8 Heures de Suzuka au Japon !