Nouveaux pneus Dunlop en Moto2 et Moto3 à partir du GP d'Espagne

La donne pneumatique va considérablement évoluer ce week-end à Jerez (Espagne), théâtre de la première course européenne de la saison des Grands Prix 2019 : Dunlop y dévoilera un nouveau pneu arrière plus large pour les Moto2 et davantage de choix de dureté de gommes en Moto3.

Un p(n)eu plus large en Moto2

Le pneu arrière des Moto2 passe de 195/75/17 à 200/75/17 pour une raison facilement compréhensible : les performances en catégorie intermédiaire sont passées de 128 à 140 ch au vilebrequin depuis le remplacement du 4-cylindres Honda de 600 cc par le 3-cylindres Triumph de 765 cc !

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Davantage de puissance et de couple disponibles plus tôt : la gomme est davantage sollicitée sur le plan de la traction. Elargir le pneu augmente la surface de gomme en contact avec la piste et améliore d'autant la motricité.

Evolution logique, mais dans ce cas pourquoi avoir attendu trois courses - Qatar, Argentine, Amériques - pour proposer ce pneu mieux adapté ? "Afin que les équipes puissent se concentrer sur l'adaptation au nouveau moteur", répond Dunlop, manufacturier unique du Moto2 depuis sa création en 2010. 

Probable que le pneumaticien anglais - propriété du groupe américain Good Year - a aussi profité de ce délai pour recueillir des données précieuses collectées en conditions de course. De quoi mieux cerner les besoins des Moto2 Triumph, surtout en ce qui concerne l'aspect crucial du maintien des performances pendant une vingtaine de tours.

L'autre raison est liée au circuit lui-même : plusieurs sections de Jerez ont été resurfacées cet hiver pour une meilleure adhérence. Mais qui dit plus de grip dit plus d'usure, d'où la nécessité de s'y préparer avec des pneus plus performants (en catégorie MotoGP, Michelin proposera aussi à Jerez un pneu supplémentaire plus dur). 

Plus de choix en Moto3

La catégorie Moto3 n'est pas en reste puisque deux nouveaux mélanges de pneus seront étrennés à Jerez (Soft S2 et Hard H4), tandis qu'un inédit pneu tendre fera son apparition.

Cette allocation plus variée va ajouter "un facteur supplémentaire dans la planification d'une stratégie de course", estime Gary Pardy, ingénieur référent chez Dunlop pour le Moto3. A noter que la gomme médium Dunlop, fournisseur unique de la catégorie Moto3 depuis 2012, était jusqu'ici la plus fréquemment utilisée.