Julien Toniutti remporte le Rallye de la Sarthe

Départ de l'étape 1, samedi 7h30. Ca y est, ça part ! De minute en minute, les pilotes s'élancent deux par deux pour rejoindre le circuit Bugatti, célèbre théâtre des 24 Heures Moto du Mans.

Pour des raisons d'organisation et de mise en place des séries sur le circuit, ce sont les side-cars qui partent les premiers, suivis des solos dans l'ordre des numéros en fonction des catégories (l'Elite est donc répartie par catégories de machines).

Sur le Bugatti, les champions de la catégorie side-car (Laur et Ferrieu) s'imposent en 8'50.07 devant Agin et Debraise sur Hechard 1300 Suzuki (8'52.51) et Fouet/Quilbault sur Suzuki 1300 GSXR (8'55.14). Ces temps les placeront respectivement en 34, 39 et 47ème position du classement général Scratch.

Puis c'est la première série "Solo", en Topsport avec en première ligne les trois leaders du championnat 2011 : Nicolas Derrien (BMW Panda F8RR), Julien Toniutti (KTM 990 Superduke) et Bruno Langlois (Ducati Streetfighter). Plus loin sur la grille on retrouve en troisième ligne Nicolas Pautet sur KTM 990 Superduke n°7. Olivier Ulmann est en neuvième ligne, pas très bien placé pour un pilote d'endurance... Pour ma part je me retrouve en cinquième ligne, ce qui me rassure un peu sachant que les bons sont déjà devant !

Deux tours de chauffe plus loin, nous voici au moment du départ. Feu rouge, feu vert et c'est parti pour quatre tours. Bruno Langlois prend immédiatement les commandes pendant que je me fais déboîter par un Olivier Ulmann parti comme une balle au guidon de sa KTM 990 Superduke !

"Je suis parti en seconde pour pouvoir partir à fond", nous avoue-t-il ensuite : "ça ma donné un super élan pour prendre un max de vitesse". Il rejoint rapidement la Ducati Streetfighter de Bruno Langlois pour une bataille acharnée alors que la KTM 990 Superduke officielle de Julien Toniutti est passée devant Nicolas Derrien, qui conserve la place de quatrième jusqu'à la fin de la série.

La bataille est rude pour la position de leader, mais Bruno Langlois résiste aux assauts d'Olivier Ulmann qui termine la série à guère plus de trois dixièmes de Bruno. (7'38.86 pour Bruno et 7'39.21 pour Olivier).

Julien Toniutti décroche un 7'46.72 au guidon de sa KTM 990 Superduke, ce qui lui donne une bonne option pour la suite des événements (au rallye de la Sarthe, le temps effectué sur le Bugatti a souvent une importance capitale). La BMW Panda F8RR de Nicolas Derrien devra se contenter d'un temps déjà honorable en 7'49.46.

Après une assistance de 15 mn, on repart un par un de minute en minute pour le parcours routier qui doit nous mener à la spéciale de Courceboeufs.

En gardant l'ordre de départ du matin, les side-cars sont partis devant les leaders. Arrivés à Courceboeufs, le départ de la spéciale est retardé car des riverains récalcitrants ont décidé de passer, enfreignant l'arrêté préfectoral qui coupait la circulation...

Avec diplomatie, les organisateurs ont parlementé avec les mauvais coucheurs en profitant de cette neutralisation pour installer des signaux de sécurité supplémentaires, car quelques side-cars avaient eu du mal à appréhender le changement de direction ou ça arrivait très vite...

Pendant ce temps, les pilotes et surtout les pneus refroidissaient...

Une petite demi heure plus tard, la course reprend et Nicolas Derrien aligne sa F8RR sur la ligne de départ. "30 secondes !", annonce à Nicolas le commissaire du départ, puis c'est parti. Mais quelques secondes plus tard, la radio du poste 4 annonce un chute ! victime de ses pneus froids, Nico a perdu l'arrière à l'accélération sur l'angle et s'envole sur un violent high side dans l'un des premiers virages de la spéciale !

Heureusement il s'en sortira finalement avec une côte cassée et quelques contusions (diagnostic final alors qu'un premier diagnostic de trois côtes cassées et d'un poumon légèrement touché avait été établi en premier lieu). La moto a aussi un peu souffert, à première vue la partie arrière est la seule touchée mais il doit y avoir quand même du boulot pour la remettre en état ! A suivre...

Enfin, trois quarts d'heure plus tard (le temps du retour des secours) ça repart. Cette fois les pneus sont vraiment bien froids et il va falloir y aller mollo dans les premiers virages...

C'est un pilote local, Tony Chereau sur KTM 990 Superduke (encore une !!!) qui scratche la spéciale en 2'09.51 devant la Honda 900 Hornet de Daniel Blanchon (2'10.81) et Bruno Shiltz (Suzuki 750 GSR) en 2'10.83. Prudents en raison des pneus froids, Olivier Ulmann (KTM 990 Superduke) obtient le sixième temps en 2'14.40, Bruno Langlois (Ducati 1100 Streetfighter) le huitième (2'14.93) et Julien Toniutti le neuvième (2'15.33).

Nous voici maintenant repartis vers Ballon pour l'assistance. En raison du retard accumulé au premier passage de la spéciale de Courceboeufs, la boucle Ballon/Ballon avec un deuxième passage à Courceboeufs est annulée. Nous resterons donc deux heures en neutralisation à Ballon après l'assistance. Les pilotes en profitent pour se restaurer et se reposer en attendant l'étape de l'après-midi et la spéciale de Domfront-en-Champagne.

Cette spéciale est plus technique et gravillonneuse par endroits, avec quatre changements de directions et des parties en descente... Du costaud ! A Domfront, c'est le jeune pilote corse Paul-Christian Piazza au guidon d'un KTM 450 EXC qui s'offre le meilleur temps, 5 dixièmes devant les deux KTM 990 Superduke de Julien Toniutti et Tony Chereau : les deux compères effectuent le même temps au centième près ! (2'18.69 pour les deux et 2'18.18 pour Paul-Christian Piazza. Suit la Ducati 1100 Streetfighter de Bruno Langlois en 2'20.53.

La liaison nous ramène ensuite à La-Suze-sur-Sarthe, QG du rallye où 1h30 d'assistance permet de préparer les machines pour l'étape de nuit.

En faisant les comptes d'après le classement de la première étape, Julien Toniutti sait qu'il est plus de deux secondes derrière Olivier Ulmann, lui-même à 4 secondes derrière Bruno Langlois, leader de l'étape diurne. Enfin Tony Chereau est à 4 secondes de Julien Toniutti : tout est possible cette nuit, ça va être chaud !

Etape de nuit : Domfront-en-Champagne by night. Le départ prévu à 19h45 sera finalement repoussé à 20h15. Il ne fait pas encore vraiment nuit, mais le temps de liaison pour arriver à la première spéciale nocturne sera suffisant pour y voir comme dans le tunnel sous la Manche un soir de panne totale d'électricité...

Le départ de l'étape de nuit se fait cette fois depuis le centre-village de La-Suze-sur-Sarthe.

Domfront-en-Champagne by night : Tony Chereau met du gros gaz ! Le pilote manceau et sa KTM 990 Superduke obtient le meilleur temps en 2'21.36, plus de trois secondes devant l'officiel KTM Julien Toniutti (2'24.43) ! Et c'est un side-car (l'équipage H. Laur/M.L. Ferrieu sur Choda 1300 Suzuki) qui décroche le troisième temps en 2'26.19 tandis que Bruno langlois sur sa Ducati 1100 Streetfighter affiche un cinquième temps en 2'27.77.

A Courceboeufs, c'est encore la KTM 990 Superduke du pilote local Tony Chereau qui s'empare du meilleur temps avec 7 centièmes de secondes d'avance sur Julien Toniutti (2'12.03 contre 2'12.10). Bruno Langlois est troisième à près de quatre secondes (2'15.89). Les comptes sont vite faits : le trio de tête se tient quasiment dans la même seconde et tout devra se jouer dans la dernière spéciale du rallye...

Domfront dernière, on tourne : "j'ai donné tout ce que j'avais, et même ce que j'avais pas !", avoue l'officiel KTM Julien Toniutti qui signe un chrono de 2'18.75 au guidon de sa KTM 990 Superduke Moto-Net.Com : un temps quasi identique à son meilleur temps à Domfront sur l'étape de jour ! Julien remporte donc la spéciale en collant plus de 4 secondes à Tony Chereau, du grand art !

Mauvaise pioche en revanche pour Bruno Langlois qui, voulant sans doute lui aussi donner ce qu'il n'avait pas, part à la faute et termine la spéciale en 2'48.60... Le pilote corse terminera quand même la boucle avec une épaule légèrement déboitée et une Ducati Streetfighter fatiguée...

C'est donc parti très fort cette année avec une superbe baston de haut vol dès la première épreuve ! Au classement général scratch (jour + nuit) on trouve un podium historique de trois KTM 990 Superduke : Julien Toniutti vainqueur, Tony Chereau deuxième et Olivier Ulmann troisième.

Prochaine épreuve avec le Rallye de Corse à Porticcio les 28 et 29 avril, à vivre sur Moto-Net.Com : restez connectés !