GP de Valence - Qualifs : Lorenzo remporte sa dernière pole avec Yamaha

Jorge Lorenzo est en grande forme pour son dernier week-end avec Yamaha et l'a démontré en écrasant sa dernière qualification sur la M1, neuf ans après en avoir pris les commandes en 2008. L'ancien champion du monde a retrouvé toute sa superbe à domicile, expliquant s'être immédiatement senti à l'aise avec les pneus pour la première fois depuis plusieurs courses. Le retour de conditions douces et ensolleillées (21°C dans l'air) après plusieurs courses plus ou moins humides ne sont peut-être pas étrangères à cette aisance de Lorenzo, dont la dernière victoire remonte au Mugello.

Le futur pilote Ducati est en tout cas parvenu à répondre à chaque attaque de Marc Marquez, le seul pilote en mesure de contester sa domination depuis le début du week-end. Mais toute l'énergie déployée par l'officiel Honda n'a pas suffit pas face au rouleau compresseur Lorenzo : le n°99 a assomé la concurrence avec une série de tours ultra-rapides, avec une pointe en 1'29.401 qui le place six dixièmes plus vite que son propre record absolu signé l'an passé en 1'30.011 ! "Je me sentais inspiré", explique Lorenzo avec modestie pour décrire sa quatrième pole signée en 2016.

Lorenzo remporte sa 39ème pole position en MotoGP, toutes signées avec Yamaha, et continue à remplir toutes les conditions pour aller décrocher sa 44ème et dernière victoire sur la M1. Marc Marquez termine à 0,340 sec de la pole, avouant honnêtement que "Jorge était le  plus fort aujourd'hui" à sa descente de moto. Le champion en titre s'élancera demain devant Valentino Rossi, qui est parvenu à bien remonter au classement après des essais compliqués (9ème en FP3, notamment).

Pour autant, cette troisième place sur la grille ne doit pas masquer l'écart qu'il reste à combler pour l'italien : sept dixièmes séparent la Yamaha n°46 de celle du n°99, soit un retard très important sur un aussi petit circuit que Valence. Dans son débriefing, l'italien évoque d'ailleurs des objectifs de podium, et non de victoire, conscient de l'immenssité du défi de battre Lorenzo et Marquez dans ces conditions. Maverick Vinales est dans le même cas de figure, à la fois content de sa quatrième place à domicile mais préoccupé par son retard de 0,875 sec sur le temps de référence… 

Andrea Dovizioso confirme qu'il faudra compter sur lui pour les accessits lors de cette finale avec la cinquième place devant Pol Espargaro, Andrea Iannone et Dani Pedrosa, huitième pour son retour après un forfait de trois courses suite à ses blessures contractées au Japon. Loris Baz s'élancera de la 16ème position, juste derrière Jack Miller.

Enfin, Mika Kallio s'est qualifié à la 20ème place sur la nouvelle KTM RC16, atteignant l'un des ses objectifs qui était de ne pas s'élancer dernier : le finlandais, en wild card à Valence, laisse derrière lui la Honda de Tito Rabat et la Ducati de Yonny Hernandez. Le pilote de développement de la marque Orange termine à 2,6 sec de la pole position de Lorenzo pour la toute première qualification du prototype autrichien.

Les bonnes performances de l'inédit V4 KTM sont par ailleurs à saluer puisqu'il a atteint 311 km/h pendant les qualifications, à égalité avec la Ducati de Loris Baz (311,1 km/h) et à seulement 3,7 km/h de la Yamaha de Rossi (314,7 km/h). La V-max de cette séance revient, comme souvent, à une Ducati officielle : celle d'Andrea Iannone, "flashé" à 321,2 km/h pour sa dernière qualification avec les Rouges de Bologne. Le poleman Lorenzo est quant à lui monté à 316 km/h au plus vite pendant ces essais qualificatifs. 

Qualifs Moto3 : première et dernière pour Canet 

Le débutant Aron Canet s'offre sur sa Honda Estrella la première pole position de sa jeune carrière en Grands Prix à Valence, devant son public. L'espagnol de 17 ans s'élancera devant le champion en titre, Brad Binder, et Hiroko Ono. Fabio Quartararo enregistre une décevante 23ème place pour sa dernière qualifs en Moto3, avant de rejoindre l'an prochain le team Pons en Moto2. Son compatriote Jules Danilo est 28ème.

Qualifs Moto2 : pole record pour Zarco

Johann Zarco quittera la catégorie Moto2 avec une ultime pole position, sa septième de la saison et sa 18ème en carrière. Le double champion du monde s'offre le luxe de battre le record absolu du circuit, détenu depuis 2013 par Pol Espargaro. Comme pour Jorge Lorenzo en MotoGP, le récent ressurfaçage du premier virage du circuit favorise visiblement la performance.

Le français s'élancera demain devant Tom Lüthi, deuxième à seulement 0,006 sec et lui aussi sous le précédent record. Le pilote suisse, très rapide depuis le début du week-end, sera un adversaire de taille. Franco Morbidelli sera lui aussi une menace, puisqu'il se qualifie en première ligne à seulement 54 millièmes de Zarco !

Grille de départ MotoGP du GP de Valence 2016

Horaires du Grand Prix de Valence MotoGP 2016

Dimanche 13 novembre

• Warm-up MotoGP : 09h40-10h00
• Départ course Moto3 : 11h00
• Départ Course Moto2 : 12h20
• Départ course MotoGP : 14h00