WSBK Imola : Checa en pole devant ''son'' public

Checa et sa Ducati viennent de dominer l'épreuve de Superpole chez eux, à Imola. Le duo gagnant de cette saison - déjà 11 victoires ! - s'élancera devant Rea, Haga et Sykes. Guintoli se qualifie en 8ème position, Berger à une belle 12ème place.

À l'issue de la seconde session qualificative ce matin, les sept constructeurs plaçaient tous une moto dans le Top 7 : Sykes, vainqueur de la toute dernière course au Nürburgring, hissait sa Kawasaki en tête devant Rea et sa "nouvelle" Fireblade équipée du ride-by-wire, puis Fabrizio sur l'unique Suzuki du plateau, Checa et sa Ducati semi-officielle, Haslam sur la BMW officielle, Haga et son Aprilia privée et Melandri sur sa Yamaha officielle.

À l'autre bout de la feuille des temps, Aitchison, Lascorz, Baiocco (invité de cette épreuve italienne, tout comme Polita et Sandi), Xaus, Rolfo et Fores (remplaçant de Toseland, lire MNC du 20 septembre 2011) n'ont pas passé le barrage de la Superpole et occuperont dans cet ordre précis le fond de grille demain midi.

Pour rappel enfin, il sera inutile de chercher la RSV4 n°1 de Max Biaggi sur la grille de départ : l'Empereur Romain a du déclarer forfait plus tôt cette semaine à cause de son pied fracturé au Nürburgring (lire MNC du 22 septembre 2011). Melandri est donc le dernier pilote à pouvoir priver Carlos Checa du titre WSBK 2011...

Les premiers éliminés lors de la première phase de la Superpole de ce samedi après-midi sont Jakub Smrz, Federico Sandi, Troy Corser et Alessandro Polita. Ils partiront donc du quatrième rang lors des deux manches de dimanche, à la recherche de quelques points. Les deux pilotes wild card italiens tenteront même d'intégrer leur premier Top 10 en Mondial Superbike au guidon de Ducati toujours à l'aise sur cette piste !

Stoppé dans son bel élan en Superpole 2, Maxime Berger et sa 1098 s'assurent la 12ème place sur la grille derrière Michel Fabrizio et Leon Camier. La surprise nous vient de Marco Melandri, qui devra se contenter de la 9ème place sur la grille. Or pour rester - mathématiquement - dans la course au titre, le n°33 ne doit pas lâcher plus de 25 points à Carlos Checa...

L'Espagnol justement, s'est montré - pour la sixième fois cette saison - imbattable en phase finale de la Superpole et partira de la pole position devant "son" public italien ! Le n°7 ne visera donc rien d'autre que le doublé demain, afin d'être titré devant les Tifosis sur le circuit Enzo et Dino Ferrari.

Néanmoins, le futur (?) champion du monde de Superbike devra batailler ferme en course contre Jonathan Rea, qui effectue un retour en grande forme après trois mois d'arrêt forcés... Le pilote Honda, déjà bien affûté dès sa première sortie il y a trois semaines au Nürburgring, pourrait bien ralentir l'ascension de Carlos vers le trône mondial.

Il en va de même pour les deux hommes qui complètent le premier rang : on sait en effet Mister "On-Off" Sykes et Haga "Nitro Nori" San parfaitement capables de s'envoler vers la victoire... ou dans les airs lors d'un majestueux highside ! Une chose est sûre : la Kawa' n°66 et l'Aprilia n°41 mettront l'ambiance demain à Imola.

En tête de la deuxième ligne, Eugene Laverty n'a cessé de progresser cette saison - son style s'est assagi par rapport à ses années Supersport - et l'Irlandais figure parmi les sérieux prétendants au podium demain. Libres à Leon Haslam, Ayrton Badovini et à notre Sylvain Guintoli national de prendre la roue de la Yam' n°58 pour se hisser, eux-aussi, dans la lutte aux avant-postes !

Rendez-vous donc demain pour suivre, en quasi-direct, les deux manches de World Superbike à Imola, mais également celle du Mondial Supersport : restez bien connectés à Moto-Net.Com !

Classement Superpole WSBK Imola 2011