Toni Elias quitte les Grands Prix et débarque en WSBK

En raison de ses résultats décevants, Toni Elias a été remercié par son équipe Blusens Avintia : il cédera le guidon de sa Moto2 Kalex à l'Argentin Ezequiel Iturrioz dès le prochain Grand Prix, dimanche à Misano. Après 15 saisons passées dans le Continental Circus, Elias va tenter de rebondir en mondial Superbike.

Elias, trois fois Elias...

"Il n’y a pas de secret : les résultats que nous avons obtenus jusqu’ici n’étaient satisfaisants pour personne, bien que le team ait fait tout son possible pour fournir à Elías ce dont il avait besoin et qu’il a lui-même fait son maximum en piste", a fait savoir lundi le team Blusens Avintia, à qui Toni Elias n'a offert que 21 points en onze Grands Prix cette année.

Jamais en mesure de retrouver la vélocité qui avait fait de lui le premier champion du monde de la catégorie Moto2 en 2010 (et d'arracher à Rossi sa seule victoire en MotoGP à Estoril en 2006), Elias ne pointe actuellement qu'à une lointaine 18ème position au classement Moto2 2013.

A 30 ans, le sympathique pilote espagnol semble hélas engagé sur une pente descendante : cela fait maintenant cinq saisons qu'il n'est pas monté sur le podium. Une longue période d'abstinence pour ce pilote au déhanché généreux et au sourire "hollywoodien" qui compte tout de même 43 podiums, dont 17 victoires, en Grands Prix !

"Toni comptait courir en championnat du monde Superbike l’an prochain, mais il a reçu une offre pour cette année qui a finalement accéléré la transition", poursuit son ancienne équipe qui doit faire face à pas mal de chamboulements actuellement puisque son team manager, Ricard Jove, quitte lui aussi la structure ibérique. Beaucoup de mouvements donc pour Blusens Avintia, qui aligne par ailleurs Aoyama et Barbera en MotoGP...

Selon certaines rumeurs, Toni Elias pourrait intégrer le team Red Devils en WSBK dès ce week-end à Istanbul, où il pilotera l'Aprilia RSV4 privée de Michel Fabrizio.

L'Italien a en effet décidé de mettre fin à sa collaboration avec Red Devils (dont la situation financière serait préoccupante) pour accepter l'offre de Honda qui lui a proposé de remplacer Jonathan Rea, blessé à la jambe gauche suite à sa chute en Allemagne.

Habitué à la rigidité et aux réactions précises des nombreux prototypes qu'il a pilotés jusqu'ici (lire encadré ci-dessus), Elias va désormais devoir s'acclimater au comportement plus "remuant" d'une Superbike. Espérons pour lui que la greffe prenne, afin que ce transfert ne marque pas son baroud d'honneur...