En 2009, le Piaggio MP3 LT 400 (lire notamment notre Essai du MP3 LT du 2 octobre 2008) représentait à lui seul la meilleure vente française de scooters - et de "deux-roues" motorisés - de plus de 50 cc avec un total de 11 048 immatriculations, contre 7 903 pour le Yamaha Xmax et 6 124 pour la Kawasaki Z750...

Cet incroyable succès est bien parti pour durer : rien qu'en septembre 2010, pas moins de 1298 unités - tous modèles confondus - se sont écoulées dans l'Hexagone (lire notamment notre Bilan marché de septembre 2010).

Face à cet engouement sans précédent, la concurrence se devait de réagir pour tenter de faire de l'ombre au tripode de la marque italienne. C'est désormais chose faite avec le Quadro 4D, un nouveau genre de scooter à quatre-roues propulsé par un monocylindre de 500 cc de 40 ch en position centrale que vient de dévoiler le constructeur Quadro Technologie.

Cette toute jeune société, italienne elle aussi, est une émanation de Studio Marabese, une entreprise spécialisée dans la création de concepts motos et scooters qui aurait déjà conçu plus de 450 projets pour des constructeurs comme Aprilia, Moto Guzzi, Moto Morini, Triumph, Yamaha et... Piaggio !

Dirigés par Luciano Marabese, les hommes de Studio Marabese ont en effet plusieurs fois collaboré avec la firme de Pontedera, à qui ils ont d'ailleurs présenté les plans du MP3 en 1999... CQFD !

MP3 à quatre-roues = MP4 ?

Conscient du potentiel de ce projet, Studio Marabese a donc poursuivi ses recherches pour développer un nouveau procédé qui améliorerait la facilité de conduite et la sécurité : le système HTS pour Hydraulic Tilting System (système hydraulique pendiculaire).

Grâce à un double parallélogramme composé d'éléments en fonderie d'aluminium reliés au cadre par des amortisseurs et des biellettes, ce système HTS permet aux quatre roues indépendantes (deux à l'avant pour la direction et deux à l'arrière pour la propulsion assurée par courroie) de prendre de l'angle pour accompagner l'inclinaison en courbe.

Mais cette fois pas question de vendre le bébé à un autre constructeur, d'où la création de Quadro Technologie. Ce séduisant concept offrirait "une conduite plus précise et plus légère", selon ses concepteurs. Un point à valider lors d'un essai MNC, mais à voir les acrobaties du pilote Quadro dans la vidéo de présentation (et notamment les demi-tours effectués plein pot sur route mouillée !), ce "MP4" semble effectivement stable et agile !

Côté pratique, ce Quadro 4D pourrait emporter deux casques intégraux dans son coffre, mais il fait en revanche l'impasse sur l'ABS, comme son rival à trois-roues. Néanmoins, le MP3 étant déjà un redoutable freineur - surtout sur chaussée mouillée -, le Quadro devrait en toute logique faire mieux en la matière grâce au surcroît d'adhérence octroyée par sa roue supplémentaire.

Pourtant, malgré toutes les qualités dynamiques revendiquées par son original quadricycle, Quadro Technologie ne débutera pas son offensive "anti-MP3" avec ce 4D. Dans un premier temps, les Italiens vont lancer un scooter à trois-roues baptisé 3D, de 400 cc, équipé de jantes de 14 pouces et commercialisé dès le printemps 2011 aux alentours de 7 000 €.

Après ce ballon d'essai, les Italiens débuteront la commercialisation du 4D qui sera importé en France par la société Royal Moto France (distributeur des marques Schuberth, Sidi, Shift et Fox notamment) à un prix avoisinant les 9000 € (contre 7999 € pour le MP3 400 LT).

En attendant son arrivée prévue fin 2011, on ne peut s'empêcher de s'émerveiller devant l'imagination des constructeurs qui, dans leur désir de révolutionner le marché du scooter urbain, tendent à se rapprocher d'un concept dont les contraintes sont à l'origine même de l'engouement pour le deux-roues en ville : la voiture...