Rallye de Tunisie : Helder Rodrigues consolide son avance

La 5ème et avant-dernière étape du Rallye OiLibya Tunisie, la plus longue de cette édition 2011 (300 km), a ramené les concurrents vers Tozeur par des pistes montagneuses, des déroulés rapides dans la plaine, puis quelques dunes et du sable pour terminer aux portes de Douz.

Sans même attendre l'explication finale dans l'erg de Nefta, les leaders ont profité de l'occasion pour planter les banderilles d'un sacre très convoité : en catégorie moto, Helder Rodrigues (Yamaha 450 n°3) partira en pole position du Desert Grand Prix !

Le pilote portugais, qui s'élançait en tête et comptait déjà plus de cinq minutes d'avance au ravitaillement essence à mi-parcours, a enfoncé le clou pour s'assurer qu'à l'arrivée, son avance sur le Polonais Jakub Przygonski (KTM 450 n°15) se porte à près de huit minutes.

Ce sera sans doute largement suffisant pour permettre au pilote Yamaha de signer sa première victoire finale dans une manche du championnat du monde FIM des rallyes tout-terrain. Derrière Jakub Przygonski, la troisième marche du podium devrait être disputée entre Jacek Czachor (KTM 450 n°5) et Jordi Viladoms (Yamaha 450 n° 4).

En catégorie Open en revanche le podium est déjà bien établi avec Dabrowski (KTM 690 n°100) devant le Turc Merkit (KTM n°101) et le Tunisien Anis Nabli (KTM n°103).

En catégorie Enduro Cup (réservée aux motos 100% de série), le pilote français Thomas Bourgin devrait imposer son Husaberg 450 n°253 avec déjà plus de trois quarts d'heure d'avance sur l'Italien Manuel Lucchese (Husaberg n°18).

"En me réveillant ce matin, j'ai décidé de tenter le tout pour le tout aujourd'hui", explique Helder Rodrigues. "J'étais rassuré sur l'état de santé de Chaleco (victime d'une lourde chute dans la 4ème étape, lire MNC du 5 mai 2011) et j'avais envie de frapper un grand coup. Tout s'est bien passé. A l'essence, j'ai vu que Jakub n'était pas en forme, alors j'en ai remis une couche sur la fin. Mais ce Rallye OiLIbya Tunisie n'est pas encore terminé. Il faudrait éviter les ennuis demain"...