Les rendez-vous du Championnat du monde d’endurance

La récente mésentente entre le promoteur italien Octagon Motorsports, organisateur du Championnat, et l'Automobile Club de l'Ouest, organisateur des 24 Heures du Mans (voir Bilan de la conférence de presse annuelle de la FFM, Moto-Net du 29 novembre 2000), n'empêcheront finalement pas les 24 Heures d'être la première manche du Championnat du monde d'endurance les 14 et 15 avril.

Sur 17 équipes au total, huit sont françaises : le Suzuki Castrol Team (Christian Lavielle, Arnaud Ven Den Bossche et Philippe Dobé sur Suzuki GSX-R 1000), le Ducateam (Emmanuel Ripault, Didier Jadoul et Fabrice Balon sur Ducati 996), le Team Abra (Stéphane Jond, Laurent Zanetto et Laurent Engel sur Suzuki GSX-R 750), l'Endurance Moto 38 (Bernard Cuzin, Alain Kempener et l'Alsacien Philippe Donischal sur Yamaha R1), le Junior Team LMS (Frédéric Jond, Olivier Four et Pierrot Lerat Vansten sur Suzuki GSX-R 1000), l'EMPP Endurance (Xavier Fabra, Dominique Bonvicini et Marc Granié sur Suzuki GSX-R 750), le Team Dap Moto 91 (Stéphane Gallis, Fabien Chenais et Sylvère Fredix sur Honda VTR 1000), et enfin le GMT 94 (Christophe Guyot, Sébastien Scarnato et Nicolas Dussauge sur Suzuki GSX-R 1000).

A noter que le GMT 94 sortira pour la première fois sous ses couleurs définitives lors des essais au Mans les 13 et 14 mars, ainsi que toutes les équipes inscrites aux 24h du Mans. Kawasaki, qui participait sous les couleurs de Kawasaki France, avait annoncé sa décision de ne pas participer à toutes les manches. Il devait notamment être absent des deux épreuves françaises (24 Heures du Mans et Bol d'Or), mais devrait finalement aligner une 1200 ZX-R pilotée par Bertrand Sebileau, Frederic Moreira et Thierry Mulot. Le Championnat du monde d'endurance se poursuivra ensuite avec les 6h de Brno (République tchèque, le 6 mai), les 6h de Brands Hatch (Grande-Bretagne, le 9 juin), les 6h de Nürburgring (Allemagne, le 1er juillet), les 24h de Liège à Spa-Francorchamps (Belgique, les 14 et 15 juillet), les 24h d'Oscherleben (Allemagne, les 11 et 12 août), et enfin le Bol d'Or à Magny-Cours (France, les 15 et 16 septembre).