Jules Cluzel arrête la compétition moto fin 2022

Le championnat du monde Supersport va perdre un de ses piliers : Jules Cluzel - 2ème dès sa première saison de WSSP en 2012 - annonce sa retraite sportive la semaine de sa course à domicile à Magny-Cours (58). Raison supplémentaire, si besoin est, de foncer dans la Nièvre pour l'encourager une dernière fois ce week-end !

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A bientôt 34 ans - le 12 octobre -, le pilote de Montluçon (03) avoue gamberger sur son avenir depuis son énième blessure survenue cet été à Donington Park (Royaume-Uni) : les six semaines passées plâtré avec sa fracture du talon gauche lui ont hélas laissé tout le temps nécessaire pour soupeser cette décision difficile…

"Ma blessure au talon n’était pas très grave en soit, mais c’est sur ma cheville arthrodèsée (opération qui consiste à bloquer une articulation endommagée, NDLR) et c’est pour cela que j’ai dû observer une convalescence longue", révèle le "Coq Supersportif" qui vient juste de reprendre le guidon à Carole (93), tracé sur lequel il détient par ailleurs le record depuis 2020. 

"J’ai roulé à Carole hier (mardi, NDLR) et tout va bien, mais j’ai pris la décision de ne pas remettre ça l’an prochain. Je regarde ma petite fille Kimie, et c’est principalement elle et les bons moments que je souhaite passer avec elle en possession de mes moyens physiques qui m’ont conduit à cette décision qui ne fut vraiment pas facile à prendre, tant j’aime la course et tant je me sens encore rapide".

Jules Cluzel le reconnaît volontiers : sa motivation est également émoussée sur un plan sportif, faute de résultats "à la hauteur de ma motivation depuis quelques années". Par ailleurs, "les perspectives futures ne présentent pas plus de garantie" souligne le pilote engagé sur une Yamaha R6 par le GMT94.

L'équipe de Christophe Guyot - qui le fait rouler depuis 2019 - salue une décision "toujours très difficile à prendre, d’autant plus pour un pilote encore en mesure de se battre aux avant-postes". La formation tricolore salue "son incroyable carrière" ainsi que "toutes les émotions qu’il a pu faire vivre à son équipe et aux supporters français".

24 succès en WSSP et une victoire en Moto2 

Jules Cluzel - ancien gymnaste de haut niveau - s'est mis à la course moto assez tard, en 2004, après s'être essayé au motocross puis au karting. Vice-champion de France en 125 cc la saison suivante, il participe à son premier Grand Prix comme wild card au Mans (72) et court aussi comme remplaçant pour Malaguti fin 2005 (en Turquie puis à Valence, en Espagne).

Faute de possibilités en GP125, Jules intègre directement la catégorie 250 cc en 2006 avec l'Équipe de France / FFM : "avec le recul, c'était un peu trop tôt", admettra-t-il quelques années plus tard. Il se classe 20ème puis 21ème du championnat 250, avant d'intégrer le nouveau team chinois Loncin en 125 cc - aux côtés d'Alexis Masbou - en 2008. 

Il retourne chez Aprilia en GP250 après une saison blanche chez Loncin - marquée par de nombreuses casses -, avant d'aborder le nouveau championnat Moto2 : Jules signe sa première - et unique - victoire au GP de Grande-Bretagne pour terminer 7ème au général. Le tricolore est remercié par son team Forwards fin 2011, après une ultime saison en Grands Prix terminée 21ème...

Jules Cluzel rebondit en World Supersport sur une Honda CBR600RR du team PTR, avec succès : huit podiums dont quatre victoires en treize courses et la deuxième place au générale ! Après un court passage en World Superbike en 2013, le n°16 passe plusieurs fois près du titre en Supersport avec à la clé 24 succès à ce jour (dont 7 au GMT).

Jules Cluzel - actuellement 13ème - s'est notamment frotté au redoutable Kenan Sofuoglu (ci-dessus), à Sandro Cortese ou encore à Randy Krummenacher, parfois battu pour une poignée de points (7 en 2018 !). Des accrochages aussi frustrants que douloureux - tibia fracturé par De Rosa en 2020, entre autres - ont aussi perturbé la trajectoire du français…

"Vous pouvez compter sur moi pour donner le meilleur de moi-même pour la fin de saison", prévient le pilote tricolore. "J’espère que ces dernières courses seront l’occasion d’ajouter quelques très bons résultats à mon palmarès".