Interview de David Lecat, directeur produits motos Bridgestone France

Bien que le marché français reprenne un peu de couleurs avec le retour des beaux jours (lire notre bilan de marché Moto-Net.Com du 9 avril 2009), la crise économique qui secoue notre pays depuis l'automne dernier continue de porter de rudes coups à toute l'industrie du deux-roues.

Partout en Europe, les ventes de motos neuves plongent, affectant par ricochet le marché du pneumatique. Cette baisse de volume entraîne évidemment des réactions des principaux acteurs qui tentent de se rattraper grâce à l'inévitable remplacement : crise ou pas, le motard ne peut décemment pas rouler sur la jante en attendant des jours meilleurs !

Fort de ce constat, et s'affirmant plutôt satisfait de son début d'année, Bridgestone France a mis en place plusieurs mesures visant à contrer la morosité ambiante. La marque Nippone a ainsi assoupli ses conditions de ventes auprès de son réseau (plus de 2 500 points de ventes en France !) et a décidé de ré-introduire deux pneumatiques (BT-014 et BT-020), dont la production était arrêtée.

But de la manoeuvre : répondre à la demande d'une clientèle lassée de payer les nouveautés au prix fort et largement satisfaite des performances (lire encadré ci-contre) de produits technologiquement aboutis et éprouvés.

Enfin, pour valoriser ses derniers nés et s'adapter à la baisse du pouvoir d'achat de ses clients, Bridgestone propose - du 16 avril au 17 mai - un remboursement de 40 € pour tout achat et montage d’un train de BT-016 ou de BT-021 ! David Lecat, le directeur produits motos Bridgestone France, revient pour Moto-Net.Com sur la situation et les actions du manufacturier japonais.

Moto-Net.Com : La crise a-t-elle grandement affectée les ventes de Bridgestone France ?

David Lecat : : Bien entendu, la baisse des ventes de motos neuves a durement impacté notre profession. D'une manière générale, on table sur une baisse du marché d'environ 40 %. Cependant, nous ne sommes pas mécontents de nos ventes du dernier trimestre, qui a été, à mon sens, assez délicat à gérer à cause d'une météo peu propice aux escapades motos. D'ailleurs, nos fournisseurs nous ont fait part d'un net regain d'activité depuis le retour des beaux jours.

M.-N.C. : Comment avez-vous réagi pour faire face à la crise ?

D. L. : Nous avons d'abord travaillé à faciliter le travail de nos fournisseurs en adaptant nos conditions de ventes et en baissant la quantité des commandes. En clair, nous nous sommes efforcés de simplifier la tâche et d'accompagner notre réseau pour l'aider à passer les moments difficiles. Ensuite, nous avons remis sur le marché de pneus de "seconde ligne", une stratégie pratiquée depuis longtemps par nos concurrents et que nous nous refusions jusque là de mettre en place. Cependant, pour faire face à la demande, au marché - et à nos concurrents, bien entendu ! -, Bridgestone a décidé de re-fabriquer les pneus sportifs BT-014 et les Sport-Touring BT-020. Cette mesure a été couronnée de succès et nos clients ont grandement apprécié de pouvoir remplacer un train de pneus pour 200 / 220 € environ en dimensions standards (120 à l'avant, 180 à l'arrière). Désormais, nous avons donc une offre avec des produits que l'on peut considérer comme "Premiers prix" et "Premium", sans que cela ne desserve notre image basée sur la qualité et la compétition.

M.-N.C. : Aujourd'hui, beaucoup d'utilisateurs opteraient pour une monte Sport-Touring sur des machines à vocation sportive et ce, afin d'augmenter la durée de vie de leur train : ce phénomène est-il palpable chez Bridgestone ?

D. L. : C'est exact, nous avons constaté ce phénomène depuis quelque temps déjà. Celui-ci est cependant plus sensible sur la catégorie roadster-sportif que sur les sportives pures souches ! Ceci dit, depuis l'arrivée du BT-016, notre dernier pneu Hypersport, présentant trois gommes différentes à l'arrière et deux à l'avant, la tendance tend à se réduire : nos clients ont rapidement été conscients du potentiel de ce pneu et de sa bonne tenue dans le temps. C'est d'ailleurs pourquoi, nous lançons, à partir du 16 avril et jusqu'au 17 mai, une importante opération commerciale sur le BT-016 et aussi le BT-021 : pour l'achat et la monte d'un de ces deux trains, Bridgestone remboursera 40 € à ses clients sous forme de virement bancaire ! Pour les recevoir, il suffira de nous retourner un bulletin de participation qui se télécharge sur le www.bt-016.fr ou sur le www.bikers-club.fr. Pour nous, c'est une réelle réponse à la situation économique difficile supportée par tout le monde actuellement !