Canepa et Young remplacent Checa et Camier aux USA

Carlos Checa et Leon Camier se sont salement amochés à Istanbul le week-end dernier : grosse fracture du pelvis pour l'Espagnol qui a dû tirer un trait sur la fin de saison 2013, et sept petites fractures au pied pour l'Anglais qui espère tout de même disputer la finale à Jerez...

Ni l'un ni l'autre ne pourront donc prendre part à la prochaine épreuve du World Superbike, programmée dans huit jours à Laguna Seca. À leur place, deux pilotes auront donc la chance, l'honneur et le plaisir de piloter la 1199 Panigale R n°7 et la GSX-R 1000 n°2.

Côté Ducati, la moto de Checa sera confiée à un pilote marqué au fer Rouge de Bologne : Niccolo Canepa, champion de Superstock 1000 en 2007 sur la toute nouvelle 1098, pilote de développement MotoGP en 2008 pour Ducati et titulaire du team Pramac l'année suivante sur la Desmosedici !

Après une saison 2010 décousue, décevante et inachevée en Moto2 - sur trois motos différentes... -, le n°59 est rentré au bercail : Superstock 1000 en 2011 sur 1198 (5ème), World Superbike en 2012 sur Ducati toujours (20ème) et de nouveau Superstock cette année sur la 1199 Panigale !

Fort de ses cinq podiums en huit courses, Niccolo pointe actuellement à la deuxième place de la Coupe Superstock 1000 avec 125 points, 40 points derrière notre Sylvain Barrier national sur BMW et 10 points devant l'Argentin Leandro Mercado sur Kawasaki.

Le Superstock n'étant pas programmé à Laguna Seca - le Supersport sera également absent -, Ducati Alstare a logiquement proposé à Canepa de les y rejoindre. L'Italien connaît déjà la moto dans sa version "Superbike" pour avoir effectuer une pige cette année aux côtés de Checa et Badovini à Donington Park.

De plus, Niccolo a également roulé sur le tracé californien lors du Grand Prix des USA 2009 : "je suis confiant parce que Laguna Seca devrait correspondre à la Ducati et qu'il se trouve aussi que c'est l'un de mes circuits préférés", analyse le remplaçant de Checa à qui il souhaite une bonne récupération.

"Je remercie mon team manager Marco Barnabo de me permettre de rouler à nouveau, le directeur du projet SBK de Ducati Ernesto Marinelli et le team manager de Ducati Alstare Francis Batta de m'offrir cette opportunité, ainsi que mes managers Silvia Mangione et Silvia Borella de SG Agency pour leur dur labeur et leur foi en moi".

"Le mois va être chargé pour moi" (Niccolo remplacera également Eddi La Marra en championnat italien ce week-end au Mugello, NDLR), "mais je vais essayer d'en profiter un maximum en pensant à l'an prochain"... et à son retour en Superbike ?!

Côté Suzuki, le big boss Paul Denning a choisi de confier la GSX-R de Leon Camier à un enfant du pays : Blake Young, double vice-champion de Superbike américain en 2011 et 2012 sur une... Suzuki Yoshimura ! Cela devrait faciliter la prise de contact pour cet originaire du Wisconsin qui fête ses 26 ans aujourd'hui même : "Happy Birthday !"

Blake sera en tout cas moins perdu qu'au cours de ses trois piges en MotoGP. Sans guidon fixe cette saison, il a participé aux trois représentations de l'Intercontinental Circus aux États-Unis aux commandes d'une CRT (APR-Kawasaki) mais n'a pas réussi à briller.

21ème à Austin, highside et casse de la moto avant la course de Laguna Seca et pour finir, collision dès le premier tour à Indianapolis : le bilan n'est pas fameux pour le n°79 qui compte faire bien meilleure impression les 28 et 29 septembre en WSBK.

"Je suis très excité à l'idée de courir pour Fixi Crescent Suzuki et j'ai hâte de piloter leur moto", lance un Blake Young particulièrement franc : "j'étais surpris de recevoir cet appel, mais ce sera génial d'être de retour à Laguna Seca, surtout sur une machine du World Superbike ! C'est un peu un rêve qui se réalise pour moi, surtout que c'est sur une Suzuki".

"Je suis prêt à monter sur la moto, à essayer de faire de belles choses au niveau mondial et à voir où ça me mènera. Je tiens à remercier tous ceux qui ont rendu tout ça possible. Ce n'est jamais bien qu'un pilote se blesse, je souhaite à Leon de récupérer rapidement et du mieux que possible".

"Ce sera génial de piloter sa moto et j'espère faire quelque chose de bien pour lui comme pour le team", conclut Young qui s'alignera donc aux côtés de notre "Coq Supersportif" Jules Cluzel !