Moto GP : Honda ravi par Marquez, moins par Bradl...

En 2011, Stefan Bradl devenait champion du monde des Grands Prix Moto2 devant un certain... Marc Marquez. Deux ans plus tard les trajectoires des deux pilotes se croisent de nouveau en MotoGP, où l'Espagnol fougueux a immédiatement pris l'ascendant sur l'Allemand méticuleux...

"Stefan a beaucoup chuté, peut-être trop souvent…"

Champion du monde Moto2 en 2011 avec 23 points d'avance sur Marc Marquez (274 contre 251), Stefan Bradl est parfaitement conscient qu'il doit une partie de son titre à l'impétuosité de son rival. Sans ses résultats blancs (deux d'affilée aux premiers GP !) et ses graves problèmes de vision apparus après sa chute en Malaisie, Marquez lui aurait sans doute donné du fil à retordre jusqu'à la fin de la saison.

Ce qui ne signifie pas que l'Espagnol l'aurait remporté au final, ni que l'Allemand a eu de la chance, car un titre mondial ne s'acquiert pas par hasard. Bradl a réalisé une campagne exemplaire et réduire son sacre à un échec de Marquez serait aussi injuste qu'injustifié !

Mais que Marquez possède plus de vélocité que lui ne fait aucun doute : déjà perceptible en Moto2, cette supériorité en termes de talent pur se confirme aujourd'hui en MotoGP avec l'exceptionnel début de saison du n°93 qui, à seulement 20 ans, est monté sur le podium de ses quatre premières courses et a déjà remporté une victoire à Austin ! 

Forcément, en comparaison, le début de campagne de son ancien rival semble bien terne : alors qu'il possède l'avantage de connaître la moto, la catégorie et son équipe avec laquelle il attaque sa deuxième saison, Stefan Bradl n'apparaît qu'à une lointaine onzième place au provisoire.

De plus, si sa magnifique cinquième place à Austin a de quoi réjouir, ses deux résultats blancs au Qatar et à Jerez font un peu désordre, surtout de la part d'un pilote dont la régularité a toujours été l'un des principaux points forts.

La pression de voir Marquez arriver (et gagner !) en MotoGP et les inévitables comparaisons entre leur parcours, l'auraient-elles rendu fébrile ?

Naturellement, la situation n'a pas échappé aux responsables du service compétition du premier constructeur, le HRC, dont le vice-président a fait savoir qu'il serait temps que Bradl concrétise les espoirs que Honda a placé en lui, notamment en lui confiant une RC213V semi-officielle.

"Je m’attendais à ce que Marc (Marquez, NDLR) remporte une course, mais je n’aurais jamais imaginé que ce soit la deuxième : c’était une très bonne surprise", s'est réjouit Shuhei Nakamoto.

"En ce qui concerne Stefan, il a beaucoup chuté, peut-être trop souvent. Nous allons travailler avec le team (LCR Honda, NDLR) pour nous assurer qu’il finisse les courses", avertit le vice-président du team officiel Honda.

Stoner reste connecté...

Le dirigeant japonais en a profité pour saluer le retour au sommet de son deuxième pilote officiel, Dani Pedrosa, et pour donner des nouvelles du jeune retraité Casey Stoner... dont le retour en MotoGP continue d'alimenter certaines rumeurs.

"Après avoir échoué au Qatar, Dani (Pedrosa, NDLR) a retrouvé son niveau et a gagné à Jerez et au Mans. J’espère qu’il continuera comme ça et qu’il pourra aligner une série de victoires, comme il l’avait fait l’an dernier", ambitionne-t-il.

 "Avec Casey (Stoner, NDLR), nous nous envoyons des mails, mais principalement pour parler du V8 Supercar en Australie", a précisé Shuhei Nakamoto qui a gardé contact avec l'ancien pilote australien. Au cas où ?

"Il se fait plaisir là-bas - avec plus ou moins de réussite (lire MNC du 8 mars 2013, NDLR) - et je pense qu’il y restera un bon moment", estime-t-il en réfutant les bruits de couloirs qui prédisent un retour du double champion du monde en catégorie reine.

Reste que la possibilité que Stoner renfile sa combarde pour une pige sur "son" circuit de Philipp Island n'a rien de complètement farfelue : Honda a même fait savoir qu'une RCV serait mise à sa disposition si l'envie lui en prenait !