Mort du cascadeur moto Robbie Knievel

Une page se tourne dans la cascade avec la disparition de Robbie Knievel, fils d'Evel Knievel qui avait popularisé des sauts extrêmes à moto à partir des années 60. Comme son illustre paternel, Robert Edwards Knievel II - son nom complet - s'envolait sur des longueurs insensées en combinaison de cuir blanche recouverte d'une bannière étoilée…

• MNC du 3 décembre 2007 : Le dernier saut d'Evel Knievel 

A la Harley XR750 de son père, "Kaptain Robbie Knievel" préférait en revanche une motocross Honda mieux adaptée pour ses "jumps" au-dessus de dizaines de voitures, limousines, avions ou encore… d'une locomotive en mouvement en 2000 (voir la vidéo rétrospective ci-dessous) !

Son plus célèbre saut reste celui réalisé au-dessus du Grand Canyon en mai 1999… où ce natif du Montana s'est brisé la jambe et des côtes après une perte de contrôle à l'atterrissage au terme de quelque 69 mètres de vol plané ! Le tout avec une protection minimaliste… 

Robbie Knievel avait débuté la cascade moto dans les pas d'Evel qui, en showman averti, amène son fils sur ses spectacles dès l'âge de huit ans. Père et fils se produiront ensemble pendant plusieurs années, avant que Robbie ne poursuive en solo : l'américain comptait 350 sauts et 20 records à son actif.

Surnommé "Daredevil" (casse-cou) comme son père, Robbie Knievel lui avait plusieurs fois rendu hommage avec la reproduction des plus célèbres sauts de son géniteur, notamment au-dessus des fontaines du casino Caesars Palace de Las Vegas (États-Unis). "C'était pour toi, papa", lance-t-il après avoir réussi cette cascade en 1989, soit 22 ans après la tentative d'Evel.

Père et fils sont de nouveau réunis après leur ultime saut… Robbie Knievel - emporté à 60 ans par un cancer du pancréas - avait trois filles : Krysten, Karmen et Maria. La rédaction de Moto-Net.Com s'associe à leur douleur, ainsi qu'à celle de toute sa famille et ses proches.